ทีมชาติฝรั่งเศส แชมป์เก่าและตัวเต็งแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 เจอข่าวร้ายเข้าให้อีกแล้ว กับอาการบาดเจ็บซ้ำของ คาริม เบนเซม่า ดาวยิงคนสำคัญจาก เรอัล มาดริด ที่ทำให้ในที่สุดแล้วก็ต้องถอนตัวออกจากการร่วมศึก เวิลด์ คัพ ที่ประเทศกาตาร์ ไปโดยปริยาย นับเป็นสมาชิก “ตราไก่” รายที่ 7 แล้วที่ต้องหลุดออกจากทีมชุดป้องกันแชมป์โลกงวดนี้
“เลส์ เบลอส์” ของ ดิดิเย่ร์ เดส์ชองส์ ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์แชมป์โลกสมัย 2 เมื่อ 4 ปีที่แล้วที่รัสเซีย อย่างสวยงามจากชัยชนะเหนือ โครเอเชีย 4-2 ในนัดชิงชนะเลิศ แต่กับภารกิจป้องกันแชมป์ครั้งนี้ที่กาตาร์ เดส์ชองส์ ต้องเจอปัญหาลูกทีมทยอยกันล้มเจ็บอย่างต่อเนื่อง ไล่ตั้งแต่ ปอล ป๊อกบา, เอ็นโกโล่ ก็องเต้, ไมค์ เมนยอง, โกร็องแต็ง โตลิสโซ่, เพรสแนล คิมเพ็มเบ้ และ คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู ที่สองรายหลัง เจ็บหลังตัดตัว 26 คนสุดท้าย กระทั่งมาถึงรายล่าสุดอย่าง เบนเซม่า
อันที่จริง ดาวยิงวัย 34 เริ่มหายจากปัญหาบาดเจ็บที่ได้รับจากการเล่นให้ “ราชันชุดขาว” ในช่วงที่ผ่านมาแล้ว และเริ่มลงซ้อมกับ ฝรั่งเศส แล้วด้วยในแคมป์เก็บตัวที่แดนน้ำหอม กระนั้นปรากฏว่า เจ้าตัวได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาซ้ำจากการซ้อมเมื่อวันเสาร์ที่ 19 พ.ย. ประเมินเบื้องต้นต้องพักราว 3 สัปดาห์ ส่งผลให้ต้องถอนชื่อออกจากทีมในที่สุด
เบนเซม่า เผยผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัวหลังจากตัดสินใจอำลาแคมป์ตราไก่ว่า “ในชีวิตผม ผมไม่เคยยอมแพ้ต่ออะไรมาก่อน แต่คืนนี้ ผมจำเป็นต้องคิดถึงเรื่องทีม เหมือนที่เคยเป็นมาเสมอ และมันมีเหตุผลที่ทำให้ผมต้องสละพื้นที่ของตัวเองไป เพื่อมอบมันให้กับใครคนอื่นที่พร้อมช่วยเหลือทีมของเราให้มีฟุตบอลโลกที่ดีแทน ขอบคุณทุกข้อความสนับสนุนที่มีเข้ามาถึงผม”
การถอนตัวของ เบนเซม่า ทำให้ฟุตบอลโลกครั้งนี้จะไม่มีดาวเตะเจ้าของรางวัลแข้งยอดเยี่ยมโลก บัลลง ดอร์ 2022 ร่วมกรำศึกด้วย และฝ่ายที่เสียประโยชน์สูงสุดก็คือ ฝรั่งเศส ที่นอกจากต้องขาดตัวจบสกอร์จอมเก๋า ก็ยังจะไม่มีอีก 6 ชื่อที่บาดเจ็บไปก่อนหน้านี้ด้วย
ในส่วนของ เดส์ชองส์ กำลังพิจารณาอยู่ว่าจะเรียกกองหน้ากำลังเสริมรายใดเข้ามาทดแทน เบนเซม่า หรือไม่ เนื่องจากขุมกำลังตอนนี้มีอยู่ 25 ราย โดยเป็นตำแหน่งหน้าเป้าอย่างน้อย 4 รายแล้วคือ คีลิยัน เอ็มบัปเป้, โอลิวิเย่ร์ ชิรูด์, มาร์คุส ตูราม และ ร็องดาล โคโล มูอานี่ ซึ่งสื่อคาดว่า พวกที่เข้าข่ายจะถูกเรียกมาแทนมีอาทิ อองโตนี่ มาร์กซิยาล ของแมนฯ ยูไนเต็ด หรือ วิสซาม เบน เยแดร์ ของโมนาโก แต่ด้วยเหตุผลของการมีตัวเลือกเยอะแล้วดังกล่าว ก็ทำให้อาจไม่มีใครที่ถูกเรียกมาเสริมทัพแทน
ทั้งนี้ ฝรั่งเศส จะเริ่มต้นเส้นทางป้องกันแชมป์โลกด้วยการพบกับ ออสเตรเลีย ในวันอังคาร 22 พ.ย. จากนั้นจะเจอเกมใหญ่กับ เดนมาร์ก คืนวันเสาร์ ก่อนปิดกลุ่มกับ ตูนิเซีย พุธสิ้นเดือน
สำหรับฟุตบอลโลก 3 สมัยล่าสุดก่อนหน้านี้ ทีมที่มาในฐานะของแชมป์เก่า ทั้ง อิตาลี 2010, สเปน 2014 และ เยอรมนี 2018 ต่างก็ตกรอบแรกทั้งสิ้น จนถูกกล่าวขานถึงว่าเป็น “อาถรรพ์แชมป์เก่า” ของเวทีฟุตบอลโลกไปเสีย